WAN

Ein WAN (Wide Area Network) ist ein Computernetzwerk, das sich über große geografische Gebiete erstreckt. Es bietet die Möglichkeit, mehrere LANs (Local Area Networks) zu verbinden, um Daten, Anwendungen und Dienste über verschiedene Standorte hinweg zugänglich zu machen. WANs spielen eine wesentliche Rolle beim Austausch von Informationen zwischen Ländern oder Kontinenten und sind eine grundlegende Voraussetzung für die globale Kommunikation.

Wie funktioniert ein Wide Area Network?

Ein WAN verbindet Netzwerke, oft mit Hilfe von Routern, Switches und Glasfaserverbindungen, um Datenpakete effizient über große Entfernungen zu übertragen. Dabei kommen spezielle Technologien und Protokolle zum Einsatz, die eine reibungslose und zuverlässige Datenübertragung gewährleisten.

Kriterium	WAN	LAN
Geografisches Gebiet	Große Entfernungen (z. B. mehrere Länder oder Kontinente)	Begrenztes Gebiet (z. B. ein Gebäude oder Campus)
Komponenten	Router, Switches, Glasfaser, Satellitenverbindungen	Router, Switches, Kabel, WLAN-Access Points
Kosten	Höher, da komplexe Infrastruktur erforderlich ist	Niedriger, da kleiner und einfacher aufgebaut
Geschwindigkeit	Abhängig von Technologie (z. B. Glasfaser oder MPLS)	Oft schneller, da keine großen Entfernungen überbrückt werden müssen
Beispiele	Internet, Unternehmensnetzwerke, Cloud-Dienste	Heimnetzwerke, Netzwerke innerhalb von Büros

Die Funktion von WANs besteht in der Sicherstellung der korrekten Adressierung von Datenpaketen, welche auf verschiedenen Netzwerkschichten, wie der Bitübertragungsschicht und der Sicherungsschicht, übertragen werden.

WAN und LAN: Was sind die Unterschiede?

Kompetenz	Beschreibung
Digitale Kompetenz	Verständnis und Anwendung digitaler Tools und Technologien.
Agilität	Fähigkeit, flexibel und schnell auf Veränderungen zu reagieren.
Vernetzung	Aufbau und Pflege von Netzwerken, sowohl intern als auch extern.
Innovationsfähigkeit	Offenheit für neue Ideen und Technologien, um Geschäftsmodelle zu verbessern.
Fehlerkultur	Förderung einer positiven Fehlerkultur, in der Fehler als Lernchancen gesehen werden.
Mitarbeitermotivation	Mitarbeiter aktiv einbinden und motivieren, den digitalen Wandel mitzugestalten.

Wer nutzt WANs?

WANs sind für verschiedene Anwendergruppen von Bedeutung:

Unternehmen:
Unternehmen mit mehreren Standorten nutzen WANs, um interne Netzwerke (mehrere LANs) miteinander zu verbinden. Dies ermöglicht die Kommunikation und den Austausch von Dateien zwischen Mitarbeitern in verschiedenen Büros weltweit.
Cloud-Dienste:
Viele WANs verbinden lokale Netzwerke mit Cloud-Plattformen wie AWS, um Daten und Anwendungen in Echtzeit verfügbar zu machen.
Regierungen und Organisationen:
Große Netzwerke, die ein gesamtes Land oder mehrere Kontinente abdecken, sind für Kommunikations- und Sicherheitszwecke essenziell.
Privatpersonen:
Auch private Nutzer greifen indirekt auf WANs zu, beispielsweise bei der Nutzung des Internets, das das weltweit größte WAN darstellt.

Komponenten

Ein funktionierendes WAN besteht aus mehreren Schlüsselknoten und Technologien, darunter:

Router:
Verwalten den Datenverkehr und stellen sicher, dass Datenpakete über die beste Route ihr Ziel erreichen.
Switches:
Verbinden Netzwerkknoten innerhalb von LANs und leiten Datenpakete an die richtige Adresse weiter.
Virtuelle Verbindungen:
Mithilfe von VPNs (Virtual Private Networks) können sichere Verbindungen zwischen verschiedenen Standorten über öffentliche Netzwerke hergestellt werden.
Standleitungen und Glasfaser:
Physische Verbindungen wie Glasfaserkabel oder Satelliten ermöglichen hohe Bandbreiten über große Entfernungen.

Vorteile und Herausforderungen von WANs

Vorteile:

Verbindung geografisch getrennter Standorte.
Zugriff auf Cloud-Dienste und zentralisierte Anwendungen.
Erhöhte Skalierbarkeit für wachsende Netzwerke.
Unterstützung für virtuelle Netzwerke und flexible Arbeitsmodelle.

Herausforderungen:

Höhere Kosten für Infrastruktur und Wartung.
Komplexe Verwaltung, besonders bei mehreren miteinander verbundenen LANs.
Sicherheitsrisiken bei der Datenübertragung über öffentliche Netzwerke.

WAN-Arten und Beispiele

Typ	Beschreibung
Global Area Network (GAN)	Weltweites Netz, das mehrere WANs miteinander verbindet.
Metropolitan Area Network (MAN)	Verbindet Netzwerke in einer Stadt oder Region (z. B. für städtische Einrichtungen).
SD-WAN (Software-Defined WAN)	Nutzt Software zur Verwaltung und Optimierung von Verbindungen, ideal für Cloud- und Hybridlösungen.